Un découpage intermédiaire, en douze ensembles hexagonaux (hors Corse), sensible aux sous-bassins versants. Il resserre la maille sans aller jusqu'au grain fin d'vingt-quatre unités.
Composition d'ensemble : Somme-Nord-Pas-de-Calais, Seine et Manche (le bassin parisien élargi, la plus peuplée), Saône, Rhin-Meuse, Bassins de la Bretagne, Loire amont, Loire aval, Rhône-Isère, Adour-Garonne, Dordogne-Charente, Ouest méditerranéen, Est méditerranéen.
Ce que ce scénario apporte : une maille plus juste hydrographiquement, au plus près des sous-bassins, là où l'eau se gère réellement.
Ses limites : douze ensembles multiplient les frontières à arbitrer, et beaucoup ne se déduisent pas de la seule hydrographie. Il faut alors mobiliser des critères extérieurs au bassin versant, bassins de vie, systèmes urbains, déplacements domicile-travail.
Les populations et les chiffres associés sont recalculés à partir des populations légales de l'INSEE ; la confrontation aux comparants figure dans Comparer les pistes.
