Redécouper la France demande une méthode, pas une intuition. Plusieurs manières de commencer existent, et chacune conduit à un découpage différent. Plutôt que d'en imposer une, cet espace les explore l'une après l'autre, puis les met en regard.
Trois manières de partir sont mises à l'épreuve :
Partir de l'eau : suivre les bassins versants et les secteurs hydrographiques. C'est la piste que je défends, développée en détail.
Partir de l'écologie : agréger les hydro-écorégions de l'INRAE, qui décrivent le fonctionnement des milieux.
Chaque point de départ est suivi jusqu'à un découpage, avec à chaque étape une carte qui montre où il mène. D'autres manières de partir peuvent surgir en cours de route : elles sont alors explorées et discutées au même titre. Les découpages obtenus sont ensuite mis côte à côte, puis les plus crédibles sont confrontés à une série de comparants tenus ensemble, population et aires d'attractivité, climat d'aujourd'hui et de demain, nappes, hydro-écorégions, départements traversés, continuité. Cette confrontation est développée dans Comparer les pistes.
Le but n'est pas de prouver qu'une manière de partir est la seule vraie. Il est de rendre visible ce que chacune produit, et pourquoi celle qui part de l'eau me paraît tenir le meilleur compromis. Tout se relie à ce que décrivent les espaces Comprendre (les cycles, les milieux) et Décider (les compétences, qui fait quoi).
