L'eau traitée désigne l'eau issue du traitement de l'eau brute, c'est-à-dire l'eau ayant subi un ou plusieurs procédés destinés à la rendre conforme aux critères de potabilité de l'eau potable définis par le Code de la santé publique. C'est une étape intermédiaire entre l'eau brute (prélevée dans le milieu naturel) et l'eau distribuée (acheminée jusqu'au robinet).
Le traitement peut comprendre plusieurs étapes selon la qualité initiale de l'eau et les risques identifiés : coagulation-floculation, décantation, filtration sur sable, ozonation, chloration, ultrafiltration, ou traitements spécifiques (charbon actif, osmose inverse). Ils visent à éliminer les matières en suspension, les agents pathogènes, les pesticides, les métaux lourds, les composés organiques volatils, les résidus médicamenteux ou certaines substances émergentes comme les PFAS. L'eau traitée est généralement contrôlée en sortie d'usine, avant stockage et injection dans le réseau. Sa qualité dépend directement de l'efficacité des filières et de l'anticipation des pollutions présentes dans l'eau brute : plus celle-ci est dégradée, plus le traitement est complexe, coûteux et énergivore. La priorité gagne à être donnée à la protection des ressources en amont.
