L'AMPA (acide aminométhylphosphonique) est le principal métabolite du glyphosate, l'herbicide systémique le plus utilisé en agriculture conventionnelle. Il se forme par dégradation biologique ou chimique du glyphosate dans l'environnement (hydrolyse, photolyse, activité microbienne) et se retrouve dans les sols, les eaux de surface, les eaux souterraines et parfois l'eau distribuée.
Très soluble, persistant et souvent plus mobile que la molécule mère, l'AMPA migre rapidement vers les nappes dans les terrains perméables ou lors de fortes pluies. Il constitue à ce titre un marqueur de contamination diffuse et chronique par les résidus de pesticides. L'ANSES le considère comme un métabolite « pertinent », donc potentiellement préoccupant pour la santé et à intégrer à la surveillance de l'eau potable. Pourtant, il ne dispose pas d'une valeur limite de qualité propre : souvent inclus dans la somme des pesticides totaux (VLQ de 0,5 microgramme par litre), il illustre le décalage entre la science et le droit.
