Les écorégions

L'écorégion Rhin supérieur épouse la plaine d'Alsace et son versant vosgien, adossée à l'une des plus grandes nappes d'Europe.

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Carte d'identité

  • Population : 1 924 762 habitants
  • Densité : 235 habitants au km²
  • Superficie : 8 197 km²
  • Communes : 849
  • Départements concernés : 57 Moselle ; 67 Bas-Rhin ; 68 Haut-Rhin
  • Préfectures : Colmar, Strasbourg
  • Principaux cours d'eau : l'Ill, la Zorn, Grand Canal d'Alsace
  • Assemblées de bassin possibles : 4 (dont Assemblée de l'Ill, Assemblée de la Zorn, Assemblée du Grand Canal d'Alsace)

Relief et climat

  • Altitude : de 105 m (minimum) à 1 413 m (maximum), médiane à 245 m
  • Pente : 5,8 degrés en moyenne, 25,3 % de la surface au-delà de 15 degrés
  • Hydro-écorégion dominante : Alsace (Alsace 65 % ; Vosges 33 %)
  • Climat dominant (Köppen) : Cfb, tempéré, sans saison sèche, été doux (océanique)
  • Composition climatique : Cfb 95,3 %, Dfb 4,5 %
  • Précipitations : 846 mm par an en moyenne

Le milieu est modérément contrasté : le relief et le climat varient de l'amont vers l'aval, une tension mesurée que le découpage par bassin assume plutôt que de la trancher par une ligne de milieu.

Population et société

  • Urbanité : 44,7 % dans les pôles, 49,2 % dans les couronnes périurbaines, 6,1 % hors de toute aire d'attraction
  • Revenu médian approché : 26 949 € par an
  • Taux de pauvreté : 22,3 %
  • Taux de chômage : 10,8 %
  • Part en zone de massif : 17,3 %
  • Façade maritime : non (écorégion intérieure)

Nappes et ressources

Comme la plupart des écorégions de plaine sédimentaire, elle partage plusieurs masses d'eau souterraines avec ses voisines : aucune ligne de surface ne contient une nappe, et chaque aquifère partagé appelle une instance de cogestion plutôt qu'un redécoupage qui prétendrait l'effacer.

Pourquoi ce découpage

Le Rhin supérieur épouse la plaine d'Alsace et son versant vosgien : l'Ill, la Bruche, la Thur, la Lauter et les rivières qui descendent des Vosges vers le fleuve frontière. C'est l'une des écorégions les plus homogènes et les mieux bornées du jeu : HER Alsace à 65 %, Vosges à 33 %, avec une frontière naturelle nette (la crête des Vosges à l'ouest, le Rhin à l'est). L'écorégion correspond très exactement à l'Alsace sans en prendre le nom : le découpage, ici, retrouve une unité de bassin qui coïncide avec une géographie humaine ancienne, sans jamais fonder cette coïncidence sur une identité. La ligne avec la Moselle-Meuse et la Saône suit la ligne de partage vosgienne, entre les eaux qui vont au Rhin et celles qui vont à la Moselle ou à la Saône. Sa richesse : la nappe phréatique d'Alsace, l'une des plus grandes réserves d'eau souterraine d'Europe, enjeu de qualité majeur (nitrates, pesticides, héritage industriel). Avec 1,9 million d'habitants sur un territoire compact (8 197 km², densité de 235), c'est une écorégion resserrée et cohérente ; la fusionner avec la Moselle-Meuse mêlerait la plaine rhénane à des bassins qui coulent dans une tout autre direction.

Écorégions voisines

Pour aller plus loin

Cette fiche fait partie du portrait des vingt-quatre écorégions. Pour comprendre la démarche d'ensemble :

Quelques mots-clés au glossaire : bassin versant, hydro-écorégion, biorégion.

D'autres cartes pour explorer les vingt-quatre écorégions : le portrait, le climat, la cogestion des nappes, les scénarios de découpage.